ఆంధ్రప్రదేశ్‌లో స్క్రబ్ టైఫస్ కేసులు ఆందోళనకరంగా పెరుగుతున్నాయి. రాష్ట్రవ్యాప్తంగా ఇప్పటివరకు 1,537 కంటే ఎక్కువమంది ఈ వ్యాధికి గురయ్యారు, మరోవైపు మృతుల సంఖ్య 8కి చేరింది. గత మూడు రోజుల్లోనే 746 కొత్త కేసులు నమోదవడంతో ఆరోగ్య శాఖ అప్రమత్తమైంది. గ్రామీణ ప్రాంతాలు, వ్యవసాయ ప్రదేశాల్లో కనిపించే ‘చిగ్గర్లు’ అనే చిన్న పురుగుల కాటుతో వ్యాప్తి చెందే స్క్రబ్ టైఫస్ లక్షణాలు సాధారణంగా జ్వరం, తీవ్రమైన తలనొప్పి, శరీర నొప్పులు, కొన్నిసార్లు కాటు దగ్గర నల్లటి మచ్చ (eschar) రూపంలో కనిపిస్తాయి. సమయానికి చికిత్స ప్రారంభిస్తే ఈ వ్యాధి పూర్తిగా తగ్గిపోతుందని వైద్యులు చెబుతున్నారు. కేసులు పెరుగుతున్న నేపథ్యంలో ప్రభుత్వం జిల్లా స్థాయిలో అవగాహన కార్యక్రమాలు ప్రారంభించింది. గడ్డి లేదా పొదలు ఎక్కువగా ఉన్న ప్రదేశాల్లో పని చేసే వారు మూసి దుస్తులు ధరించడం, దోమల నివారణ ద్రవాలు (repellents) ఉపయోగించడం, జ్వరం వచ్చిన వెంటనే వైద్యులను సంప్రదించడం అత్యంత అవసరం అని అధికారులు హెచ్చరిస్తున్నారు.